テスラ新型ロードスター公開！空中で車体をひねる驚きの実演、2028年に生産開始へ

米電気自動車（EV）大手のテスラが、新型スポーツカー「ロードスター」を公開した。ロケットのような推進装置を搭載し、車体が空中で向きを変えたり、逆さまの状態で走ったりするという、まるで映画のような実演を披露して話題になっている。

ただし、実際に販売されるまでには、まだ時間がかかりそうだ。テスラが発表した生産開始の目標は2028年。初公開から長い時間が経過したロードスターが、今度こそ市販にたどり着くのかにも注目が集まる。

逆さま走行に空中での回転！映画のような実演

今回の実演は、米テキサス州マクレガーにあるスペースXの試験施設で行われた。

ロードスターは、吸着システムを使って傾斜路を逆さまの状態で走行。その後、空中で車体の向きを変え、スラスターを使って着地した。さらに、空中で車体をひねりながらトラックなどの車両を飛び越える動きも披露した。

この光景を目にしたファンや投資家からは、驚きの声が上がった。テスラのファンとして知られる投資家のソーヤー・メリット氏も、Xへの投稿で「これまで見た中で最もとんでもない製品デモだった」と驚きを伝えている。

マスクCEOは、テスラとスペースXの技術者が緊密に協力して実現した成果だと説明。「どんな映画でも見たことがないものを作ろうと取り組んだ」と語った。

スラスターと吸着システムで何ができる？

新型ロードスターの特徴は、通常のスポーツカーとは異なる仕組みにある。

スラスターは、噴射によって推進力や姿勢を制御する装置だ。今回のロードスターでは、車体の動きを素早く調整し、空中での動作を実現するために使われている。

さらに、車体の下に空気を吸い込むファンなどを利用した吸着システムも搭載。路面に車体を押しつけるような力を生み出し、逆さまの状態で走行する実演につながった。

ただし、これは一般的な飛行機やヘリコプターのように空中を自由に移動する乗り物とは違う。今回披露されたのは、特殊な推進装置や吸着機構を利用した短時間の空中動作だ。

それでも、地上を走るスポーツカーにここまでの仕組みを組み込もうとする発想は、かなり大胆だ。

時速約370キロ超、加速は1秒未満

テスラの車両エンジニアリング責任者ラース・モラビー氏によると、新型ロードスターは停止状態から時速60マイル（約97キロ）まで1秒未満で加速し、最高速度は時速230マイル（約370キロ）を超えるという。

マスクCEOは、さらに速い性能を示唆する発言もしている。ただし、こうした数値は現時点で公表されているメーカー側の説明であり、市販車での実測結果が確認されたわけではない。

航続距離は1回の充電で300マイル（約480キロ）以上とされる。

ここで気になるのが、2017年に発表された際の目標との違いだ。当時、テスラは航続距離620マイル（約1,000キロ）を掲げていた。今回示された300マイル超という数値は、当初の目標の半分にも満たない。

もちろん、開発段階の目標と今回の発表内容を単純に比較することはできない。それでも、長い開発期間を経て、性能に関する説明がどう変わったのかは注目したいところだ。

価格は未発表、生産開始は2028年の予定

今回、ロードスターの想定販売価格は発表されなかった。

一部の仕様では予約に関連する高額な預託金が設定されていると報じられているが、これは車両本体の正式な販売価格とは別の話だ。最終的な価格や仕様、納車時期については、今後の発表を待つ必要がある。

テスラは2017年に2代目ロードスターの試作車を初公開し、2020年に納車を始めると説明していた。しかし、その予定は実現せず、今回の発表では生産開始の目標が2028年とされた。

つまり、今回の公開は大きな話題を呼んだ一方で、実際に購入者へ届けられるまでには、さらに時間がかかる見通しだ。

驚きのデモは現実になるのか

新型ロードスターは、一般的なEVスポーツカーの性能競争とは違う方向を目指している。スラスターによる空中動作や、吸着システムを使った逆さま走行は、テスラとスペースXの技術を組み合わせた象徴的な試みといえる。

一方で、今回の実演で見せた動きが、そのまま市販車で誰でも使える機能になるとは限らない。価格や最終仕様に加え、公道でどこまで利用できるのかも気になるところだ。

映画のような動きを見せた新型ロードスター。次に注目したいのは、デモの派手さだけでなく、発表された性能や機能がどこまで実際の製品として実現するか、そして2028年の生産開始という目標が守られるかどうかだ。